私の仕事は魚の下処理がメインです。市場から到着した鮮魚をさばき、刺身用や切り身用といった用途別に切り分けて、それぞれの工程を担当するスタッフに回しています。単独作業なので入荷量が多いときは大変ですが、市場の休業に合わせて前日に2日分の食材が入ったときなどは周りが自然とフォローに入ってくれるんです。そういうチームワークが好きですね。それと、昔と比べて加工済みの商品も増えました。おかげで以前より働きやすくなっています。

マルナカの鮮魚コーナーには、夏と冬にイベントがあります。夏は土用の丑の日に特設ブースを店頭に設置して、うなぎのかば焼きを実演販売しています。すでにさばかれた状態のうなぎを焼くだけなので初心者の人も安心です。冬は12月の30日・31日にお客様の前で寒ブリをさばいています。イベントは準備が大変ですけど、普段とは違う仕事は刺激になりますし、いつも調理場にこもって仕事をしているのでお客様とのコミュニケーションも楽しいです。

マルナカで働く前は、親の代から続く鮮魚店を営んでいました。その意味では仕事の歴は長いですが、スーパーで働くことで学ぶこともたくさんあります。ひとつは時間の使い方。お店のスケジュールに合わせて動かないといけないので、限られた時間の中でいかに効率的に動くかを考えるようになりました。また、鮮魚は天候不良や不漁などで仕入量が変わります。少ないときに、ひとつの魚を姿と切り身とアラに分けて3点の商品にすることで品揃えを悪く見せない工夫も、これまでにない発想でした。そういう売る努力もマルナカで学んでいます。

いま年齢は70歳。現状では75歳までパートとして働けると聞いているので、まずそこまでは続けたいなと思っています。特別に健康に気を使っているというわけではないですが、働くことが結果的に元気な体をつくっているのかもしれません。毎日仕事でさばいていますけど、自宅でも魚料理を食べるくらい魚が根っから好きなんですね。もし、75歳以上になっても働けるなら続けたいくらいです。孫くらいの年齢のスタッフとも一緒になって、自慢の商品をつくっていければと思います。